實驗室水洗塔主要用於氣體淨化，其工作原理是利用水的溶解性能，將氣體中的汙染物分子在水中溶解，並通過水的循環不斷地進行淨化並降低氣體中汙染物的濃度。水洗塔一般由上下兩段組成，上部為進氣口，下部為出氣口。氣體從上部進入水洗塔，經過填充層，從下部的出氣口排放。

水洗塔中的填充層一般采用泡沫塑料、塔式交替篩、球形插板等，填充層的目的是增大氣體與水的接觸麵積，提高淨化效率。氣體在填充層中通過時，汙染物分子會與水分子進行化學反應或物理吸附。一些汙染物分子會因為水的溶解而被水分子分離，一部分汙染物分子則會被填充層上的微生物吸附並降解分解，從而實現氣體淨化的目的。

水洗塔中的水循環係統包括水泵、噴淋頭等，其作用是將水從塔底送到塔頂，經過噴淋頭噴灑到填充層上，與氣體充分接觸，將汙染物溶解在水中。然後淨化後的水再經過水泵送回塔底，形成循環。

水洗塔的運行需要一個較長的時間來積累水的汙染物，這時需要對水進行排放或者處理。排放到環境中就可能造成二次汙染，因此一般需要進行處理，包括化學沉澱、過濾等方法。另外，水洗塔的淨化效率與水的流量密切相關，如何控製水的流量也是關鍵的一點。一些現代化水洗塔具有自動調節水的流量的係統，能夠智能地調整其水的流量，使其能始終保持較高的淨化效率。